A pesar de que en nuestra sociedad se percibe como una emoción negativa, el enojo puede ser útil cuando se enfrenta a un desafío; ya que puede ser un poderoso motivador para que las personas alcancen metas desafiantes, según revela una investigación publicada por la Asociación Americana de Psicología.
"La gente suele creer que un estado de felicidad es ideal, y la mayoría de la gente considera la búsqueda de la felicidad como un objetivo importante en la vida", dijo en un comunicado de prensa la autora principal Heather Lench, PhD, profesora del departamento de ciencias psicológicas y cerebrales de la Universidad Texas A&M.
"La opinión de que las emociones positivas son ideales para la salud mental y el bienestar ha sido prominente en las explicaciones psicológicas, pero investigaciones anteriores sugieren que una combinación de emociones, incluidas las negativas como la ira, produce los mejores resultados". Es así como el enojo puede ayudarlo a alcanzar sus metas.
La teoría funcionalista de la emoción, que se ha estudiado durante décadas, sugiere que todas las emociones, buenas o malas, son reacciones a eventos dentro del entorno de una persona y sirven para alertar a esa persona sobre situaciones importantes que requieren acciones, según Lench. Cada emoción puede requerir una respuesta diferente. Por ejemplo, la tristeza puede indicar que una persona necesita buscar ayuda o apoyo emocional, mientras que la ira puede sugerir que necesita tomar medidas para superar un obstáculo.
Para comprender mejor el papel de la ira en el logro de objetivos, los investigadores llevaron a cabo una serie de experimentos con más de 1.000 participantes y analizaron datos de encuestas de más de 1.400 encuestados. En cada experimento, los investigadores provocaron una respuesta emocional (como ira, diversión, deseo o tristeza) o un estado emocional neutral, y luego presentaron a los participantes una meta desafiante. La investigación fue publicada en la Revista de Personalidad y Psicología Social.
Los resultados sugieren que las emociones que a menudo se consideran negativas, como la ira, el aburrimiento o la tristeza, pueden ser útiles, según Lench.
"La gente a menudo prefiere utilizar las emociones positivas como herramientas más que las negativas y tiende a ver las emociones negativas como indeseables y desadaptativas", dijo. "Nuestra investigación se suma a la creciente evidencia de que una combinación de emociones positivas y negativas promueve el bienestar, y que el uso de emociones negativas como herramientas puede ser particularmente efectivo en algunas situaciones", afirma la autora.
