La soledad es un enemigo silencioso. Hasta el cirujano general de Estados Unidos, el Dr. Vivek Murthy, califico a la soledad como una epidemia de salud pública, tan letal como fumar 15 cigarrillos al día.
Y nadie esta libre. Según la encuesta mensual 'Healthy Minds' de la Asociación Americana de Psiquiatría revela que el 35% de los hispanos encuestados afirma haber experimentado sentimientos de soledad al menos una vez a la semana durante el último año, mientras que el 10% afirma sentirse solo todos los días. Es decir, uno de cada tres hispanos se siente solo cada semana.
Los más jóvenes son más propensos a experimentar estos sentimientos, ya que el 30% de los estadounidenses de entre 18 y 34 años dicen sentirse solos todos los días varias veces a la semana, y los adultos solteros tienen casi doble de probabilidades que los casados de decir que se han sentido solos semanalmente durante el último año (39% frente a 22%).
El rol de la tecnología
Cuando se les preguntó por un cambio en su nivel de soledad desde antes de COVID, el 39% de los adultos hispanos dijeron que sus niveles de soledad no habían cambiado, el 27% dijo que estaban más solos, el 24% se sentía menos solos y el 11% no lo sabían. La mayoría de los hispanos ve un papel positivo de la tecnología en las conexiones sociales; la mayoría está de acuerdo en que la tecnología “me ayuda a establecer nuevas relaciones” (68%), “me ayuda a conectar con otras personas con más frecuencia” (73%) y “es beneficiosa para establecer y mantener relaciones” (77%). Sin embargo, los hispanos están divididos sobre si la tecnología fomenta relaciones “significativas” (55%) o “superficiales” (45%).
“Está claro que creemos que la tecnología puede utilizarse para conectar con los demás”, afirma en un comunicado de prensa el director general y médico de la APA, Saul Levin, M.D., M.P.A. “En algunos casos, parece que nos ayuda a llegar a personas que pasan a formar parte de nuestros círculos íntimos o a comunicarnos con las que ya lo son. Sin embargo, distraerse cuando uno se siente solo con las redes sociales puede ser un arma de doble filo: aunque puede conectar, también puede provocar sentimientos de pérdida, y debemos asegurarnos de seguir siendo conscientes de sus efectos sobre nuestro estado de ánimo. En este mundo tan tech heavy, no debemos olvidar el valor de la interacción en persona”.
La encuesta fue realizada del 10 al 12 de enero de 2024 entre 2.200 adultos por Morning Consult, y utilizó la definición de soledad de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC): “sentir que no se tienen relaciones significativas o cercanas o un sentido de pertenencia”.
“La encuesta de Healthy Minds Monthly confirma que la soledad está muy extendida, especialmente entre los jóvenes”, dijo en un comunicado el presidente de la APA, Petros Levounis, M.D., M.A. “El Cirujano General tiene razón al etiquetarlo como problema de salud pública con resultados preocupantes y al sugerir medidas que pueden adoptar las comunidades. Médicos y otros profesionales sanitarios pueden marcar la diferencia en el bienestar de sus pacientes cuando les preguntan sobre la soledad y cómo aliviar sus efectos. Ayudar a las personas sentirse menos solas es sencillo y muy gratificante”.
